El método Científico
Descripción del método científico, en el que se basa todo
Este libro se dedica a intentar explicar porqué las cosas funcionan. Básicamente es una especie de Bolero de Ravel sobre el Método Científico, donde se repite una y otra vez, aunque las apariencias son de cambio continuo. Antes de cualquier otra cosa, es necesario dar una definición de lo que entendemos por el Método Científico (MC de aquí en adelante): El MC es un continuo ciclo entre estas actividades:
- Recopilamos y clasificamos información. Analizamos los datos
- Generamos una forma de explicarlos de la forma más simple posible: el modelo, que debe ser falseable.
- Ponemos a prueba el modelo tanto con los datos de 1, como con otros nuevos.
- Mientras el modelo pase las pruebas lo admitiremos como correcto.
- Volvemos al punto 1.
La calidad (confianza) de un modelo depende de las veces y del número de circunstancias nuevas en las que haya sido puesto a prueba y las haya superado. En la elaboración del modelo, que es lo que se busca en el MC, intervienen todas las capacidades humanas: imaginación, razón, deseos, etc. Sin embargo, pese a ser una actividad asociada normalmente al comportamiento humano, intentaremos demostrar que, como casi todo en la Naturaleza, no somos los únicos poseedores de ella, sino que es únicamente una cuestión de grado frente a otros seres. La capacidad de aplicarla de forma consciente y ser el elemento primordial del comportamiento humano nos permite definir al ser humano como un animal estratégico. Pasemos a ver cómo actividades mucho más elementales que el MC se producen en la Naturaleza.
El instinto y la supervivencia
Desde hace más de un siglo, se sabe que la evolución de los seres vivos y la forma actual que presentan no es sino la adaptación a las condiciones cambiantes del entorno y a la optimización de los procesos de alimentación y reproducción. Este hecho no es producto de la magia, ni del cuidado de un Creador Omnisciente ni Omnipotente, sino que aquellos seres que no se alimentan o reproducen adecuadamente en el entorno en el que viven, simplemente desaparecen. La gran obra de la Naturaleza es el resultado de una demostración por reducción al absurdo. Este hecho no quita mérito al resultado ni a la maravilla que nos produce (ya hablaremos de esto más adelante) sino que lo hace más “natural”, más lógico. Todo lo anterior nos permite definir la inteligencia como la capacidad de adaptarse (de forma exitosa, claro) al medio bajo condiciones cambiantes. Esta inteligencia es única, aunque puede actuar de muchas formas y en distintos niveles. Siguiendo esta definición, claramente todos los seres vivos no extintos son inteligentes; es posible, incluso, considerar también a los extinguidos, durante el tiempo en que estuvieron presentes en la Tierra como inteligente. De hecho, algunos dinosaurios no se extinguieron, se adaptaron en forma de aves y consiguieron mantenerse en la Tierra. Una interpretación interesada de la Teoría de la Evolución habla de la supervivencia del más fuerte, como justificante de la ideología más ultraliberal o, directamente, de la fascinación por la violencia. En realidad, esa interpretación es (evidentemente) falsa. Está claro que la gran diversidad de las formas de vida actual son un claro contraejemplo de ello. Si la fuerza fuera la determinante de la supervivencia, no estaríamos aquí, ni nosotros, ni la mayoría de mamíferos o aves que apenas podemos mover nuestro propio cuerpo y somos superados por otras especies, tanto carnívoras como herbívoras. El Mundo estaría lleno de elefantes, hipopótamos y cocodrilos, en lugar de insectos y gusanos.
NOSOTROS
En algún momento, unos primates iniciaron (¿es necesario que insista en que fue de forma inconsciente?) una línea evolutiva nueva: en lugar de mejorar algún aspecto de la movilidad, los sentidos o la capacidad reproductiva, comenzamos a desarrollar la imaginación para prevenir lo que iba a suceder en el futuro sin necesidad de esperar a que ocurra. Dicho de otra forma, empezamos a desarrollar nuestra capacidad estratégica. No es algo que únicamente ejercitemos los humanos, muchos animales, e incluso plantas, desarrollan comportamientos muy poco naturales que incorporan a su material genético, o son capaces de tener comportamientos que podríamos calificar de tácticos o estratégicos si los observamos con una mirada fría y sin prejuicios, por ejemplo la sustitución de los huevos por parte del cuco, o la caza en manada de los lobos, leones o hienas (por poner tres ejemplos clásicos), o la división del trabajo en las colmenas y en los hormigueros, etc. Pero lo que distingue a los seres humanos (probablemente incluyendo a nuestros primos los Neandertales, Denisovamos y quizá alguno más) es que hemos utilizado como aliado para permanecer entre los vivos (con más o menos éxito) el Método Científico que, como tantas yerbas, plantas y setas, primero hemos usado y luego hemos entendido el porqué.
Modelos
Los modelos son el núcleo del método. Consisten en una simplificación funcional de la actividad o parte del mundo que queremos simular. La validez de un modelo se comprueba cada vez que se usa o se somete a nuevos datos y resultados. Son una especie de “caja negra” que funciona igual (o eso esperamos) que su equivalente en el mundo real.
Los modelos son un gran invento de la mente humana. Nos ha permitido estudiar posibles estrategias sin tener que probarlas en el mundo real. Se podría afirmar que disponemos de imaginación para usar los modelos.
Como este libro no es una novela de misterio, es mejor empezar dejando las cosas claras desde el principio:
El Ser Humano es un Animal Estratégico
Eso quiere decir que, cuando actúa, busca la forma de tener éxito.
Ya sé que no hemos definido qué es actuar, tener éxito, ni estratégico. En eso emplearemos el tiempo en el resto del libro. Por otra parte, este libro no es inocente, pretendo convencerle de mis posiciones sobre la vida, el Universo y todo lo demás (mi estrategia es usar este libro, claro) y su respuesta no es 42. En algún punto trataremos del ego, no se preocupe que me he dado cuenta.
En cuanto al título:
MODELOS
se refiere a uno de los pasos del Método Científico.
El Método Científico (MC)
Es, probablemente, la herramienta más poderosa que disponemos. Es tan poderosa que la usamos desde antes de definirla. Para refrescar la memoria, ahí va:
- Recopilar datos
- Organizar datos
- Elaborar un modelo (matemático o no) que explique esos datos
- Validar el modelo. Debe ser coherente con todos los datos y ser más económico que ellos
- Generar expectativas de datos a partir del modelo
- Encontrar esos datos en el mundo real
- Volver a 1
¿Cuál es la ventaja del MC? Pues que nos permite disponer de unos modelos simplificados de determinados aspectos de cómo funciona algo. Lo pondré en un ejemplo:
__IMAGINE QUE SOMOS UN GRUPO DE CAZADORES NEOLÍTICOS QUE ENCONTRAMOS UN REBAÑO DE HERBÍVOROS. QUEREMOS CAZAR ALGUNOS PARA QUE COMA CARNE NUESTRA TRIBU (EL ÉXITO SERÁ VOLVER LOS MISMOS QUE SALIMOS Y CON UNA O VARIAS PIEZAS CAZADAS).
EL GRUPO CONOCE EL TERRITORIO Y SABE QUE CERCA DE LOS ANIMALES HAY UN PEQUEÑO BARRANCO. UN DÍA UNO DE LOS CAZADORES PROPONE ASUSTAR A LOS ANIMALES PARA QUE ALGUNOS CAIGAN AL PRECIPICIO Y LA GRAVEDAD (LA CONOCEN, AUNQUE NO POR ESTE NOMBRE) HAGA SU TRABAJO.
CON ESTO EN MENTE, SE ACERCAN A LOS ANIMALES DANDO GRITOS Y PROVOCANDO UNA ESTAMPIDA HACIA EL BARRANCO. LA COSA FUNCIONA Y LUEGO EL PROBLEMA ES LLEVARSE TODA LA CARNE “CAZADA” A LA ALDEA.
DURANTE LA PRÓXIMA CENA, EL LUGAR Y EL MÉTODO DE CAZA PASA A SER PATRIMONIO DE TODA LA ALDEA Y, SIN DUDA, LA PROXIMIDAD DEL BARRANCO A LA ZONA DE PASTO SERÁ APROVECHADA DURANTE MUCHO TIEMPO.__
¿Qué tiene esta historia con el MC? Pues que el autor del método de caza no ha tenido que realizar realmente el proceso de caza para explicárselo a sus compañeros. Le ha bastado describirlo con palabras y en la imaginación de los otros cazadores han “visto” como los animales asustados caían al precipicio sonde luego podrían recoger, sin riesgo, a los muertos o heridos. Como todos conocen el comportamiento de los animales, les parece una idea plausible y la aceptan para realizar la caza.
Realizan el experimento y comprueban que funciona. Es más, asumen que mientras no cambien las condiciones (haya pasto, haya animales que no ataquen en lugar de correr e, incluso, que los dioses no quiten el barranco) es un método seguro y muy eficiente para la caza.
Queda establecido como modelo útil de caza mientras siga funcionando. Incluso muchos años después, cuando haya muerto el autor, ese modelo de caza seguirá siendo utilizado.
Es más, algunos que conozcan el método podrán proponerlo a otras tribus en otros territorios y, sin necesidad de acercarse a los animales, convencerlos de que le deberían hacer caso.
A partir de considerar al ser humano como ser estratégico el comportamiento humano se comprende sin problema. Una vez un humano quiere algo (desea algo), utiliza la mejor estrategia entre las que conoce y en las que confía, para conseguirlo. Es importante señalar que la ética aparece en este punto como un elemento auxiliar.
Published on Monday, December 9 2024 by System Admin